在遥远的古代，葡萄酒的历史与西方文明并行发展。学者们普遍认为，葡萄酒可能是在公元前4000年至3000年的肥沃新月地区，被偶然发现的。在城市国家兴起后，贸易扩展到地中海大陆，并被腓尼基人、希腊人和罗马人广泛传播，最终影响了欧洲的大部分地区。古人们对葡萄非常熟悉，他们用壁画记录下了葡萄籽，这表明他们早已了解这份果实。
据推测，野生酵母可能是意外帮助发酵过程的关键因素，而埃及和波斯两个肥沃新月地区最有可能见证了酿酒技术的诞生。在公元前3000年左右，这两地似乎已经掌握了一些简单但有效的酿造方法。埃及人在尼罗河三角洲种植葡萄，并将其制成白色马斯喀特葡萄酒，用脚踩压榨，然后在大缸中进行发酵。这一饮品不仅被视为奥西里斯神圣物，也成为葬礼仪式上的重要组成部分。
波斯文化也将葡萄酒视作神圣礼物，并且一些最优质的品种源自于波斯人的先祖。而腓尼基航海者则被誉为将这一技术传播到希腊和意大利等地的人类使者。尽管罗马时期内葡萄酒深受欢迎，但随着伊斯兰教法典禁止它，在穆斯林控制下的区域，如西班牙南部、北非以及印度北部，一时间停止了生产。
然而，在天主教会领导下，酿造业得到了巨大的发展，因为教会对欧洲产生了广泛影响，最终，使得这一技能扩散至世界各地，比如英格兰所钟爱的地道雪利酒、波特酒和马德拉酒。此外法国和意大利北部的一群修士保存了关于如何选择适合当地土壤条件下的最佳品种，以及如何进行产量管理的手记，这些文献对于不同地区培育出本土佳肴至关重要。
