在遥远的古代，葡萄酒的历史与西方文明并行发展。学者们普遍认为，这种醇香的液体可能是在公元前4000年至3000年的早期文明时期，在尼罗河和波斯湾之间肥沃的新月地区偶然发现的。当这些初创定居点逐渐壮大成城市国家，贸易在整个地中海区域扩张至规模宏大，葡萄被腓尼基人、希腊人和罗马人等民族运输并享用，最终酿酒技术遍及地中海，并蔓延至欧洲的大部分地区。
古人们对葡萄情有独钟，它们甚至在洞穴壁上留下了描绘葡萄籽图案的情景。历史学家推测，野生酵母可能是无意间帮助发酵了葡萄，而这种酵母就在保存时就已经存在于皮肤之中。埃及和波斯这两个地区，或许见证了酿造精神的诞生。在公元前3000年左右，这两个地方似乎都拥有简单但有效的地早期酿酒方法。
埃及人将富饶尼罗河三角洲的一片土地用于种植葡萄——这里可能生产了一种名为亚历山大的马斯喀特白葡萄酒。他们通过踩踏来挤压，然后将其放在大型桶里进行发酵。这使得早期埃及人把这种饮品视作神圣，不仅在日常生活中使用，也在葬礼仪式上作为一种重要物品出现。在波斯，葡萄酒同样被看作是一份神圣礼物今天我们知道，那些最优秀的祖先来自波斯人的原始培育物种之一。
然而，与此同时，我们也认为航海家腓尼基人才是将这一技术传播到希腊和意大利，以及尤其是托斯卡纳区的人类，他们以极高效率将它引入到了这个世界各个角落。而尽管罗马帝国时代对于美味红酒十分热衷，但伊斯兰教法典禁止 酒精饮料，因此穆斯林统治下的西班牙南部、北非以及印度北部地区，将不得不放弃生产这些美妙佳釀。
随着天主教会影响力的扩展，酿造业迎来了新的黄金时代。在英格兰，一些喜爱雪利、波特和马德拉烈酒的地方，其实也是受到教会影响而学会制作这些特殊风味饮品的人口所在地。此外法国和意大利北部修道院记录下了关于他们如何保护自己的果园以及如何选择最适合当地土壤条件下的最佳品种，从而促进不同地方为自己找到最佳匹配，以满足不断增长对各种风味丰富化产品需求的事迹，为后世提供宝贵知识遗产。
