新研究揭示了气候变化可能会极大地提升英国葡萄酒生产的潜力，预计将达到法国和德国著名葡萄酒产区的水平。在过去的20年里，气候变化促进了英国葡萄园面积的显著增长，现有800多个葡萄园，并且取得了荣誉丰厚的葡萄酒生产，以及从静止红酒向起泡白酒转变。现在，一组来自东英吉利大学、伦敦经济学院、Vinescapes Ltd和Weatherquest Ltd的研究人员已经绘制出了该行业未来20年的发展蓝图。他们利用最新气候预测模型，为模拟和优化英国葡萄种植与酿造提供了一套先进工具。这些研究成果已在《OENO One》杂志上发表，显示出更广泛区域，如英格兰及威尔士，将适合长期稳定种植黑比诺等起泡品种以及高质量静止红酒。
环境科学学院教授Steve Dorling指出：“我们已经见证了英国葡萄栽培从2004至2021期间增加近400%，由761公顷扩展至3800公顷。”这段时间内，由于气候变暖，更适宜于黑比诺和霞多丽等品种生长，这些品种是香槟风格起泡白酒中常用的。如2018年那样温暖干燥的一季度，对病虫害影响小，大幅提高产量达到了1560万瓶，比往常多。这一趋势被认为将持续。
该项目由自然环境研究委员会资助，是英国气候韧性计划的一部分。研究者们考察了与法国勃艮第地区及德国巴登-符腾堡省相似的条件，以评估未来两十年的潜力。他们发现自80年代以来，东南部及东部的大部分地区都经历超过1摄氏度的温度升高，这对于推动这一行业并引领品种选择至关重要。
Alistair Nesbitt博士表示：“我们的工作展示了结合气候变化科学、农业技术以及对不同地域最佳适宜性的了解。此外，我们还发现到2040年时，该地区预计再次升温1.4摄氏度，这不仅扩大了黑比诺在起泡中的应用，还为新的区域开辟更多空间以适应抗病耐热品种，如长相思、雷司令等。”
此外，他们利用2018年的数据来评估未来的产品选择以及2021-2040年间投资机会，并强调在不断变化的地球环境下保持灵活性对于成功至关重要。在接下来的60-75%年度中，即类似于特别丰收的一年份（如2018）成为常态，而一些特定的区域则有望进入能够生产黑比诺皮革型佳酿所需条件范围内。
然而，他们也警告说尽管前景看好，但挑战仍然存在，因为快速变迁的地球环境要求行业保持敏捷性，而不是“固守”无法适应不断改变生长条件下的策略。此外，他们指出即使趋势总体正面，也不能忽视每一年可能出现的问题，比如早春霜冻风险或其他不可预测因素，从而确保可持续投资决策需要考虑所有相关因素。
Nesbitt博士最后表示：“通过我们的咨询服务，我们正在支持英国葡萄酒产业实现可持续增长，与Vinescapes和Weatherquest团队合作，我们感谢WineGB在整个CREWS-UK项目中的协助。”
