在澳大利亚最大的葡萄酒产区——河地，一个新的故事正在酿造。这里的土地曾被忽视，被大型葡萄酒公司以低价批量出售。然而，随着时代的变迁和气候变化的影响，这个地区正迎来重塑其散装商业模式和可持续农业实践的时刻。
河地位于阿德莱德东北部，与墨累河南澳大利亚河段相接，占地1,584平方英里，是澳大利亚最不为人知的大型葡萄酒产区之一。这里拥有超过54,000英亩的葡萄藤，每年生产大量水果，为澳大利亚总压榨量贡献了32%，而整个内陆地区则占到73%。
尽管这个炎热干燥的地带主要依赖于强大的墨累河灌溉，但现在面临着水资源日益紧张的问题。此外，由于贸易争端，澳大利亚葡萄酒行业正从2021年失去其最大出口市场中国所引发的损失中恢复过来。这使得像河地这样的地区处于复杂境地。
许多种植者目前面临着水果价格暴跌以及买家是否会实现不确定性，因为大型葡萄酒公司收紧了钱包并重新组合。然而，在这片看似无助的地方，有些生产商正在采取行动，用适合气候条件的有机种植、抗旱品种，如西西里的 Nero dAvola 和 Vermentino，以及来自法国南部和西班牙等地的一些品种，他们证明数量与质量是可以共存的。
Ashley Ratcliff 是这些改变中的一员，他和妻子 Holly 在20世纪购买了2003英亩葡萄园，并开始使用意大利南部及法国南部一种替代品种。他用有机原则种植，并采用更为手工艺性的方法，而不是机械化处理，这一做法让他的农场成为46个不同葡萄园中的10多个不同的品种之家，其中包括一些独特且价格亲民的小批量生产品牌。
除了这些创新之举，Starrs Reach Vineyard 的 Sheridan Alm 也是可持续发展的一个代表。她家族六代沿着墨累河耕作，她们致力于保持高质量，同时对环境友好。在她的农场中，不仅仅是为了增加生物多样性，她还利用本土植物作为覆盖物，以减少干扰，并且她还帮助建立了一项恢复湿地项目，以节约800千兆升（约两亿加仑）的水资源，让欧洲鲤鱼能够再次繁殖。
对于Riverland来说，更不寻常的是，它正逐渐将自己从传统商业模式中解脱出来，将艺术品般珍贵的地理标志赋予自己的产品。这是一个巨大的挑战，对整个行业健康至关重要，也许没有人比Ashley Ratcliff 更能改变Riverland 的形象，他说：“这是我唯一能负担得起的地方，没有真正宏伟计划，只是试试看，看看会发生什么。”
今天，Riverland 正在通过艺术品般珍贵的地理标志重新思考散装商业模式，同时保护过去，用“士兵之地”这一品牌销售近一个世纪前归国士兵种植出的历史悠久的葡萄藤部分收益捐给退伍军人的组织RSL。此外，还有其他家庭如Alm 家族，他们已经投身于保护他们家族六代培育下的土地，将它们改造成更加生态友好的环境，从而打造出更具价值与意义的地理标志产品。
