榴莲，别称麝香猫果，为锦葵科榴梿属植物。一般认为它原产于热带国家，如泰国、马来西亚、印度尼西亚和汶莱。现在，它在泰国、越南以及中国等地都被栽培。榴莲在东南亚被誉为“水果之王”，其独特气味和外壳上的刺是它与众不同的地方之一。成熟的榴莲可以长至30厘米，直径达15厘米。
若榴莲带有酒精发酵的味道，这表明它已变质，不应该食用。成熟的榴莲通常气味浓郁甜美，让人垂涎欲滴，而不成熟的则带有一股“青草”般的气味，应尽量避免选择这类品种。
裂开表示榴莲已经完全熟透，因此最好选用裂开的。但要注意，不要选择人为打开的手感，因为这样可能导致早期腐烂。如果肉质软绀，则说明已熟，可以立即食用；如果仍硬且没有裂痕，那么它还未达到最佳口感状态。
关于为什么会有臭味，一般认为是由含硫化合物引起，其中主要包括二乙基二硫醚等多种挥发性物质。这也是为什么人们对一些人的体臭反应过激。在自然环境中，含硫化合物通常不会释放出如此强烈的气味，但是在处理或储存过程中，由于温度变化或氧化作用，这些化合物可能会更快地分解，从而产生更强烈的地面气息。
除了这些正面的健康效益之外，研究表明频繁食用榴莲能够补充身体营养，对于改善消化系统也有积极作用。此外，因其高糖分和维生素内容，被视作理想的健脾补肾佳品。不过也必须注意不能过量摄入，以免引起便秘、上火等副作用。此时，可适量吃一些山竹以缓解这种情况。
