历史唯物主义认为，社会发展是由经济基础和上层建筑共同作用的结果。经济基础包括生产关系和生产力，它们决定着整个社会的性质。而上层建筑则包括法律、政治、宗教等，它们反映并服务于经济基础。
首先，历史唯物主义强调了生产力的重要性。在不同历史时期，人们采用的技术水平和劳动组织形式会影响他们能够创造多少产品，以及这些产品如何分配。这一点在工业革命期间尤为明显，当新兴资本主义国家比传统封建国家更快地采用机器化工厂制，就业了更多人，并且提高了产出效率，从而推动了它们的经济增长。
其次，随着生产力的变化，上层建筑也会发生相应的变革。当一个新的生产方式成为主导时，如果旧有的法律和政治制度不能适应新兴的经济需求，那么它们就会被淘汰或改革，以便更好地服务于新的生產方式。例如，在19世纪末至20世纪初，大多数欧洲国家都经历了一系列政治变革，这些变革大部分是为了解决由工业革命带来的问题，如工人阶级权益争取、议会民主与君主专制之间冲突等。
再者，不同时代的人类活动总是在不断寻求改善生活条件的一种努力。这种努力不仅体现在日常生活中，也体现在对自然界资源利用上的探索。当人类发现可以通过某种技术来增加食物供应或改善居住环境时，他们就会倾向于使用这项技术，即使它可能需要改变现有的社会结构。此过程中的冲突往往是由于不同的利益集团对于资源分配有不同的看法，而这些利益集团通常反映在各自所代表的不同阶级之中。
此外，对于人类来说，不断追求更高效能与更多产出的欲望驱使我们去开发新技术并将其应用到我们的生活中。在这个过程中，我们不得不不断调整我们的价值观念以及对周围世界理解，因为我们的认识能力总是在逐步提升，同时我们也在学习如何更加有效地管理自己的生存环境。这一过程无疑塑造了我们今天所处的地球形态——既是一个充满复杂矛盾的地方，也是一个充满希望与前景的地方。
最后，由于科技发展速度加快，一些古老但仍然有效的问题开始重新浮现，比如如何平衡个人自由与集体安全？又或者如何确保所有成员都能分享资源并享受到成果？这些问题需要我们深入思考，并根据当下的知识水平和道德标准来找到答案。正因为如此，每个时代都有一套独特的问题，它们都是过去经验积累的一个缩影，是未来可能性展开的一扇窗户。而这一切，都源自那个简单却深远的事实：人类作为生物群落始终在不断地试图掌握自己生存环境以实现自身价值最大化，而这一点就是历史唯物主义最核心最基本的一个命题。
