在中世纪时期，庄园制度成为欧洲社会的一个重要组成部分。它不仅影响了当时的经济模式，也深刻地塑造了社会结构。这种制度下，土地被分配给贵族和神职人员，他们拥有对该土地及其上的人口有着绝对权威。
首先，庄园制度导致了一个复杂的等级体系。在这个体系中，上层是由领主、骑士和神职人员构成，他们控制着大部分资源，而下层则包括农奴、佃农和其他劳动者。这些人必须向领主提供一定数量的产品作为租金，这种关系使得农民几乎没有机会摆脱贫困，从而维持了一套严格的阶级划分。
其次，该制度还促进了封建主义思想，即忠诚与保护之间存在某种形式的心理契约。当时的大多数战争都是为了扩展领土或巩固现有势力范围，因此军事力量是维护这一系统最重要的手段。而这也意味着军事力量背后的财富——即土地——变得至关重要。这一观点推动了人们追求征服新土地以增加自己的势力范围，从而进一步加剧了冲突和战争。
此外，庄园制度也限制了商业活动，因为大部分交易都围绕着农业生产进行。此外，由于所有权属于少数特权阶层，大规模工业化发展受到了阻碍，因为资本无法自由流通。此外，当地市场也受到限制，因为商品流通往往需要通过特定的贸易路线，这些路线通常受到中央集权国家或地方贵族控制。
然而，并非所有地区都遵循同样的模式。在一些区域，如意大利北部的一些城市，它们开始发展出更为商业化和城市化的经济体制，这反映出了不同地区对中世纪庄园制度影响程度不同的情况。
总之，尽管随着时间推移，一些改良措施如《英格兰法典》试图减轻农奴的地位并引入更多法律保障，但直到工业革命前夕，对于普通人的生活条件来说，中世纪庄园制度仍然是一个强大的束缚。不断变化中的社会结构以及逐渐崛起的地产价值对于整个历史阶段产生深远影响，为后来的现代政治经济体系奠定基础。
