在遥远的古代，玉米作为美洲大陆原住民的主要食物之一，逐渐通过漫长的自然选择和人为改良，最终成为全球农业生产中的一员。今天，世界上有成千上万种不同的玉米品种，它们各自拥有独特的特性和适应性，这些变化是多个世纪演化过程中的产物。
早期人类首先发现并开始栽培玉米时，它们可能会选取那些果实较大、更容易收割、口感更佳或者耐病性强等优点。随着时间的推移，这些优势被传递给下一代，使得这些最初选择出的植物能够在其它环境下也能存活下来。而这种遗传上的“优胜劣汰”，使得最适应周围环境的小群体不断繁衍，而不那么适合生存的小群体则被淘汰掉。
随着文明发展与农业技术进步，人们开始更加精细地对玉米进行改良。他们通过交叉授粉来创造出新型作物，以满足不同地区或不同用途的需求。这一过程中，不断地挑选出那些表现突出的个体，将它们与其他品种相结合，从而形成新的高效、高产或具有特殊特性的玉米品种。
到了19世纪末20世纪初，由于美国政府对农田资源管理策略的大力推广，如分区耕作法（Contour Plowing），以及对土壤保养知识提升，加速了现代化农业实践，在这背景下，大量新型杂交玉米出现，它们以高产量、抗病能力和耐旱性能著称。这类产品迅速普及，并且因为其卓越性能而改变了全球粮食生产模式。
近年来，对生物技术和基因工程领域研究取得巨大的突破，有助于进一步提高作物生产效率。在这个过程中，不同国家为了解决本国的问题，比如中国为了解决小麦失守问题，便引入了外部材料进行再组装，即所谓的人工基因编辑技术（CRISPR-Cas9）用于改善作物稳定性和增强抵抗虫害等功能。此外，还有一些实验室试图将更多来自自然界成功育成各种颜色的花朵转移到真正帮助农民产生更好的收获，同时减少使用化学肥料之类的事情。
总结来说，从野生的祖先到现在，我们已经见证了一场持续数千年的进化故事，其中包含着无数人类智慧与努力，以及自然界不可预测但又又必然发生的事态。如果我们要探讨一个问题，那就是“玉米品种有多少种类？”答案显然不是固定的数字，因为每天都有人在世界各地进行试验，他们正在创造新的类型，并且不断更新现有的信息库。但无论如何，这个数字总是在增加，因为科学家们继续寻找方法去做出比目前任何东西都要好的东西。
