作为葡萄酒生产国,美国的声誉得益于纳帕和索诺玛等地的全球认可。然而,这个国家拥有众多生产世界级葡萄酒的产区。美国酿造葡萄酒已有大约四百年的历史,但直到最近四十年,它才真正在全球范围内获得了尊重。今天,美国是世界第四大葡萄酒生产国,只次于法国、意大利和西班牙,每年产量约为1850万升。
美洲的地形、地质和气候多样性为各州提供了适合种植各种葡萄品种的条件,从高海拔地区(如公平竞赛)到沿海多雾地区(如埃德娜谷)。尽管阿拉斯加也有少数酒厂,但重点更多放在果汁和冰酒上。加州几乎占据全国产出的85%,其2018年的产量达到了6.85亿美加仑(26亿升),远超下一三强华盛顿、俄勒冈和纽约的总产量。
地域认同对于美国葡萄酒至关重要,就像对欧洲一样。这体现在该国大约200个官方划定的美国葡萄种植区中。大部分欧洲名称直接与地理位置、栽培方法及酿造技巧相关,而AVAs则只需指示原产地,即种植地点。这其中,加利福尼亚州有超过半数的AVAs,其面积从四分之一平方英里到近30,000平方英里的范围广泛。
每个州及其葡萄酒以及它们所在AVAs都有详细信息可以查询。在17世纪初开始殖民时,美国就已经开始尝试酿造葡萄酒。当时定居者带来了欧洲祖先的酿造知识,并且他们尝试使用本土藤本植物进行酿造。但这些植物虽然健壮但不适合生长,因此很快被来自欧洲的大批藤本植物取代。在接下来三个世纪里,对如何平衡育种良好的树木与出色的果实品质进行研究一直是关键点。
自1840年代加利福尼亚淘金热之后,随着需求增加,大规模种植园迅速兴起,但是随后又经历了禁令、高额税收以及经济衰退导致行业波动。一旦社会文化发展发生变化,情况才逐渐改善。在20世纪70年代,加州领导人重新点燃了全国对酿造业兴趣,最终引发了一场全国性的复兴。此后,小型微brewery数量激增,同时老牌公司也扩张,这使得行业进入21世纪并持续增长至今。
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