法国葡萄酒的秘密：解锁橡木陈年的神奇之处，为什么每一款佳酿都在追求那份独特的风味？
初识葡萄酒爱好者往往误以为一瓶好的葡萄酒，就是那种能够长时间挂杯不倒，同时散发出浓郁香气和丝丝橡木芬芳。那么，橡木气息到底是什么味道？而葡萄酒是否真的必须用橡木桶来陈年才能获得更高品质呢？
首先，我们得知道橡木是储存葡萄酒理想的材料之一，因为它坚硬且在湿润时能达到滴水不漏。而且，它能赋予酒体更多层次的风味。同时，由于其透气性，允许少量氧气渗入，使得葡萄酒随着时间逐渐变化。
然而，对于酿造师来说，要想用好这份力量，却要综合考虑很多因素，比如以下五点：
第一点：选择哪种类型的橡木桶？
法国出产的橡木桶纹理更加紧致，每年生长环路更密集，为葡萄酒带来更多单宁以及柔和、微妙的地中海风味。
美国则有宽松纹理，为葡萄酒增添显著香气，如圆润的草本与椰子。
匈牙利或斯洛文尼亚出的桶为同样风味特征与法国相似；
但斯洛文尼亚则提供较淡无单宁多皮革与野兽三层香气。
第二点：烘烤方式？
烘烤过程至关重要，不同程度会影响最终口感。
虽然烘烧改变了树脂分子，但却赋予了更多种类芳香，如椰子到丁香再转变为黑巧克力或烟熏；具体取决于温度与时间。
未经烘烧桶内咀嚼单宁如咬硬板材般生涩难嚼，
轻度可带草本及甜食，
中度则为肉桂及柔滑单宁；
重度则带焦糖及较少单宁。
第三点：“年龄”？
新 橡木 桶 可以提供最大潜力，
二次使用30%左右减少效果，
超过5年老化基本不会产生太大差异，但空气使之氧化使之愈发柔和。
第四点：大小？
小型新桐桶让每公升液体通过接触面积增加吸收更多芳香，如波尔多225升小桐箱所示。
第五点：陈年时间？
从数月到几年不等，越久远氧化效果越明显，更深入影响由此产生。
计算所有可能组合，你将发现酿造师面临多少选择，以决定最终口感。
注意：
并非所有品种都需要（甚至适合）使用新桐进行陈酿
勃艮第黑皮诺可能只需30%新的桐，而多姿桃完全不需新桐
衡量一个优良葡萄酒应平衡酸度、乙醇、固体物质、糖分，以及来自不同源地、新旧年代、高低级别引用的各种材料。在提升复杂性方面，是要增强果实还是迷失其中，而非谋杀其原有魅力。追求完美厂家会尝试不同比例混合以确保融合更好。此外，一些经济实惠选项包括使用片状或板状替代物代替真正的大型桐箱，这些可以缩短“成熟”过程并节省成本。
