在《科学》杂志上发表的一项新研究揭示了葡萄藤驯化的神秘面纱，科学家们通过对全球16个国家/地区2,448种不同葡萄品种基因的测序分析，追溯了葡萄树的进化历史。研究显示，大约11,000年前，在西亚和高加索地区同时发生了两个独立的驯化事件，这两次驯化活动后来分别在欧洲和亚洲传播开来。
尽管古代文明中有着悠久的饮酒传统，并且酿酒技术早已被发明，但人们对葡萄藤起源知之甚少。考古记录显示，8000年前的高加索地区就有了葡萄栽培的迹象，但关于早期葡萄树驯化过程，却一直是一个谜团。
这项研究利用来自V. vinifera（被认为是现代所有主要品种祖先）和其野生祖先V. sylvestris样本的大规模遗传分析，以重建古代葡萄栽培物种之间关系。结果表明，一切现代变种都可以追溯到过去40万年里生活在欧亚大陆及北非广阔区域中的V. sylvestris祖先。
东部这一物种分为两个变体：一个是在高加索地区，而另一个则分布于包括近东在内的大片区域。在农业革命时期，这些变体是最早被人类驯化的，比之前推断时间要长远得多。这两次独立的驯化中心随后产生了不同的栽培过程，其中南高加索区的地理影响有限，而近东区的地位则更为重要。
“南高加索区的地理影响相对较小”，华威大学植物学专家罗宾·阿拉比教授指出，“但近东区则开始主导”早期大部分葡萄栽培。他并未参与此研究。但正如他所说，这一发现不仅丰富了我们对于人类如何与自然界互动，以及如何创造出今天世界上众多食用果实了解，还揭示了一段充满智慧与勇气的人类历史。
