在《科学》杂志的最新研究中，来自16个国家和地区的科学家们通过对葡萄品种进行大规模遗传分析，揭示了11000年前西亚和高加索地区同时发生两个独立的驯化事件。这项发现为我们了解葡萄藤如何从野生状态转变为园艺中的重要作物提供了新的见解。
欧洲和亚洲许多古代文明都有悠久的饮酒传统，而自酿造技术发明以来，葡萄藤已经深入到西方文化之中。然而，对于葡萄藤起源，我们仍知之甚少。尽管早期葡萄栽培考古证据可追溯至8000年前的高加索，但直到现在，关于早期葡萄树驯化过程的确切信息仍是个谜。
这项新研究涉及测序了来自欧亚及北非2,448种不同品种的基因，并与V. vinifera（被驯化后的葡萄）及其野生祖先V. sylvestris进行比较。通过这种方法，可以追溯出葡萄树进化历史以及它们如何被驯化。
根据分析结果，这些现代变种可能起源于40万年前生活在欧亚及北非广大区域内的一系列V. sylvestris祖先。在东部，该物种分为了两个主要变体：一个分布在高加索地区，而另一个则遍布于“近东”区域。在农业发展时期，它们是首次被驯化的地方，比之前人们所认为要早得多。
这些最初的栽培品种随后以不同的方式扩散开来。“南高加索地区”的驯化影响有限且局限，”华威大学植物学教授罗宾·阿拉比指出，“但‘近东’区域则成为主导着大部分早期栽培活动。”他没有参与本次研究。
