在讨论玉米种类时，我们首先需要理解“种类”这个概念。它可以指代从基因上差异很小的亚型，也可以指代完全不同的品种。玉米（Zea mays），作为一种多形态的作物，其历史悠久，分布广泛，并且由于其高度可塑性，它不断地被人们选择和改良，从而产生了各种各样的变体。
在遗传学上，玉米主要由六个基本类型组成：甜玉米、饼干玉米、烤肉玉米、高粱、花头高粱和稻子状高粱。在这六个基本类型之外，还有许多其他的小分类，比如细粒、高粱穗等。但是，这些分类并不是固定的，因为随着新技术的发展，如DNA测序和基因工程，科学家们能够更准确地识别出不同品种之间微妙但重要的区别。
除了这些常见分类之外，世界各地还有许多地方性的或特定用途的玉米品种。这可能包括用于制作传统食物的人工选择品种，或是在特定气候条件下培育出来以适应当地环境的一些独特品种。例如，在墨西哥，有一种名为"Olotillo" 的野生植物，它与现存最古老已知的地中海马铃科植物密切相关，但它仍然被认为是一种野生植株，而非经过人工选育形成的一个单一“品種”。
此外，由于人类活动导致的大规模农业扩张，以及随之而来的栽培实践上的变化，一些曾经只在狭窄区域内存在过的小型或本土化程度较低的族群现在已经几乎消失不见了。而一些现代农民则通过保存遗传资源项目来保护这些珍贵但濒危的地方性或古老生物多样性的物质基础。
对于那些对具体数字感兴趣的人来说，他们可能会寻找一个总数来回答问题“如何定义‘多少’？”这样的问题往往难以给出一个精确答案，因为每个人对同一项事物所构建出的意义都可能不同。此外，与某个时间点相比，现在我们了解得更多，不仅因为我们的知识增加，而且还因为新的数据集不断涌入，使我们能够重新评估旧有的信息并将它们融入到更广阔视角中去考虑。
尽管如此，对于那些试图根据目前可用的证据进行系统化编目工作的人来说，“数量”的这个概念仍然是一个紧迫任务。如果我们想要建立一个全面的数据库，以便记录所有已知以及未知但是潜在地存在于世界各地的所有这种作物，那么就必须解决一些复杂的问题，比如确定什么应该被计入统计范围内，以及使用什么标准来区分一个新的“独立”品種与另一个基于相同祖先突变形成而显著不同版本是否算作同一“品種”。
最后，无论是为了满足纯粹学术研究还是为了支持全球食品安全以及保持生物多样性，这个挑战变得越发重要。因此，如果你对回答问题" 玉米有多少?"感到好奇，你不仅要探索科学家们正在努力澄清的事实，还要参与到维护这一宝贵资源所需持续努力中去。
