在澳大利亚的葡萄酒之都，Riverland悄然变革其传统散装葡萄酒模式。位于阿德莱德东北，这片沿墨累河南段辽阔1,584平方英里的土地，以54,000多英亩的葡萄藤著称。2022年，按体积计算，Riverland水果占据了澳大利亚总压榨量的32%，加上邻近内陆地区，其比例更是高达73%。然而，这个被人们忽视的区域却拥有着不为人知的一面——它以低价批量供应给大型葡萄酒公司。
自第一次世界大战结束后，当士兵重返家园时，他们带来了帕洛米诺和歌海娜等品种的葡萄藤，用以生产强化葡萄酒。在上个世纪中叶，随着餐饮文化的兴起，Riverland成为了甜白“摩泽尔”葡萄酒主要产区，并以盒中袋形式出售戈多和苏丹娜等品种。到了20世纪末和21世纪初，它巩固了其散装商业模式，以廉价、开朗的法国品种如设拉子和霞多丽赢得全球认可。
尽管最近遭遇洪水威胁，但长期来看，由于气候变化导致澳大利亚越来越干燥，以及经济因贸易争端而受损的情形下，该地区正处于转型之际。许多种植者面临水果价格下跌以及买家信心问题。大型公司收紧钱包并重新组合，使得像河地这样的地区更加复杂。
现在正是重新思考Riverland商业模式与可持续农业实践的时候。越来越多的生产商正在采取行动，比如使用适合气候条件下的有机种植、抗旱西西里、西班牙及葡萄牙品种，为制作出新鲜活力的新款生意，同时保留古老品种。此外，一些酿造者还将他们的地标性品牌改写为包含河地名称，以证明质量与数量可以并存。
Ashley Ratcliff夫妇在这场变革中扮演了关键角色，他们在该地区购买2003英亩土地，并开始尝试新的替代品种，如Nero dAvola、Vermentino等，从意大利南部及法国南部学习经验。此外，他采用了有机原则，不仅提高了产品质量，还增强了品牌价值。他还创立了一系列子品牌，如22 Degrees Halo和Terra Do Ria，以庆祝单一产地特色，并销售独特且价格亲民的小批量生意。
此外，还有其他一些家庭农场也展现出对过去保护与未来发展之间平衡态度。一位名叫Sheridan Alm的大户农场主，她家族六代沿墨累河耕作，她们致力于实现高质量、高效率、高可持续性的农业理念。她们通过减少投入、增加生物多样性以及利用太阳能电池板提供能源等方式，对环境友好又经济有效。
Alm说：“我们尽可能少干预，因为这个地方很热很干。但我们也知道要照顾我们的自然资产，我们需要合作，而不是反对它们。”她的工作虽然艰巨但目标明确，即使短期内效果不明显，也坚持下去，是为了一个更美好的未来。这就是如何改变一个被遗忘的地方成为一个值得关注的地方故事所展开的一幕。而这背后的故事，更是一次关于农业革命与传统延续之间精妙平衡探索。
