在澳大利亚最大的葡萄酒产区——河地，一个新的故事正在编织。位于阿德莱德东北部，沿着墨累河南澳大利亚河段的Riverland，是一个拥有1,584平方英里的葡萄酒宝库，这里不仅生产了超过54,000英亩的葡萄藤，而且2022年按体积计算，其水果占据了澳大利亚总压榨量的32%。然而，很少有人知道这个充满挑战的地方，因为这里的大部分葡萄都是通过强大的墨累河灌溉，以低价批量出售给大型葡萄酒公司。
自第一次世界大战结束以来，Riverland一直以生产强化葡萄酒为主，但随着餐饮文化的兴起，它成为了甜白“摩泽尔”葡萄酒的主要来源，并以盒中袋形式销售，如戈多和苏丹娜等品种。在20世纪末和21世纪初，它巩固了其散装商业模式，当时澳大利亚以廉价开朗的法国品种如设拉子和霞多丽赢得了全球声誉。
尽管最近经历了一次极端洪水威胁到该地区，但长期趋势是澳大利亚越来越热，更干燥，而墨累河供水受到限制。在经济上，由于贸易争端，澳大利亚葡萄酒行业正在从2021年失去最大出口市场中国后恢复过来。这使得像Riverland这样的地区处于复杂境地。许多种植者面临价格下跌以及买家是否能实现承诺的不确定性，因为大型公司收紧预算并重新调整策略。
现在正是重塑Riverland商业模式和可持续农业实践的时候。越来越多的地产商开始采用有机种植、抗旱西西里、西班牙和葡萄牙品种酿造出令人惊叹新鲜活力且保留原有古老品种的地理标志产品。而他们也在自己的标签上高声而自豪地列出“来自这片土地”的名字。
Ashley Ratcliff与他的妻子Holly，在2010年代购买了2003英亩土地，他们试图改变这一区域。他清理苏丹娜、红宝石赤霞珠和霞多丽，并将土壤覆盖成替代品种，就像他在意大利南部看到的一样。他还采用有机原则进行农耕，从机械修剪到手工操作，以及用彩色标签销售实惠但质量卓著的小批量品牌Ricca Terra。
Sheridan Alm，她家族六代沿着墨累河耕作，在真正意义上的Riverland时尚中，她们管理545英亩面积。她们还种植杏仁树，并致力于低投入、高质量、高生物多样性的可持续农业实践。她们利用太阳能电池板提供七分之一能源，还解决水资源问题，为周围湿地恢复环境带来了好转。
Alm承担了一项艰巨任务，但她的目光始终向未来看去。“照顾超过80公顷的墨累河洪泛区及马利高植物需要时间”，她说，“管理害虫植物动物，与自然合作纠正过去错误不是立竿见影的事。但这是我们必须做的事情。”
