在澳大利亚最大的葡萄酒产区——河地，一个新的故事正在编织。位于阿德莱德东北部，沿着墨累河南澳大利亚河段的Riverland，以其1,584平方英里的辽阔土地和54,000多英亩的葡萄藤闻名于世。2022年，按体积计算，Riverland水果占据了澳大利亚总压榨量的32%，而这一数字加上邻近内陆地区的水果，便达到了73%。然而，这片曾经默默无闻的大地，如今正迎来变革之风。
自第一次世界大战结束以来，大部分葡萄都是由强大的墨累河灌溉出来，以低价批量出售给大型葡萄酒公司。随后，在上个世纪中叶，当餐酒文化兴起时，Riverland成为了甜白“摩泽尔”葡萄酒主要来源的地带，而如戈多和苏丹娜等品种则以盒中袋形式销售。在20世纪末和21世纪初，澳大利亚以廉价且开朗的霞多丽等法国品种赢得了全球声誉，并巩固了散装葡萄酒商业模式。
尽管最近遭遇洪水威胁，但整体趋势是澳大利亚越来越干燥，更需要保护资源。在经济上，由于贸易争端导致中国市场受损，加上气候变化带来的挑战，现在正是重新思考Riverland散装商业模式与可持续农业实践的时候。
一些生产商正在采取行动，他们采用有机种植、抗旱品种以及适合本土气候条件酿造出新鲜活力的葡萄酒，同时保留了该地区最古老的葡萄藤。这不仅改变了他们的地标，还证明数量与质量可以并存。
Ashley Ratcliff夫妇就是这样一对生产者，他们在20年购买了一片2003英亩的大片土地。“这是我唯一能负担得起的地方，”Ratcliff说，“没有真正的宏伟计划或任何东西，只是好吧，让我们试试看，看看会发生什么。”
Ratcliffs开始清理园中的苏丹娜、红宝石赤霞珠和霞多丽，并将肥沃红土覆盖在石灰岩上的土壤重新种植成替代品种，就像他在南欧看到的一样。他还采用有机原则进行养护，将机械修剪和收获放弃，用更动手、劳动密集型方法替代。
今天,Ratcliffs农场已经扩展至46个葡萄园，其中包括10个不同的品种，其产品被约40家酿酒师购买，其中包括许多先进的小批量生产商。此外，他还成立了自己的品牌Ricca Terra，不仅为自己酿造葡萄酒，而且还为保存历史悠久但即将被砍伐的几棵老树提供支持。
Starrs Reach Vineyard的Sheridan Alm也展现出了过去、现在与未来的跨度。她家族六代沿着墨累河耕作，而她的家庭同时也经营着杏仁树 plantation。她承诺保持低水平产量，并尽可能减少对环境影响，同时利用太阳能电池板供电并通过恢复周边湿地项目节省大量用水。此举不仅改善了生态环境，也促进了一些濒危物种回归自然居住地。而Alm所面临的问题虽然艰巨，但她始终坚信未来充满希望。
