榴梿，别称麝香猫果，是锦葵科榴梿属植物。据普遍认为，它们起源于热带国家，如泰国、马来西亚、印度尼西亚和汶莱。今天，泰国、越南和中国等地都种植榴梿。这类水果因其独特的气味以及外壳上的刺而闻名。在自然环境中，这些果实可以长到30厘米长，直径达15厘米。
如果榴莲有酒精味，那么它已经变质了，因此不能食用。成熟的榴莲通常气味浓郁馥郁，有着甜美的风味，让人垂涎欲滴。常吃这类水果的人一闻便知。而不成熟的榴莲会有一股“青草气味”，与刚修剪的草坪相似，这类水果尽量不要选购。
裂开表明水果熟透，所以最好选择已裂开的。但要观察它们是否熟透，不熟的话即使放置久远，也不能食用，最终就会长毛。当购买时，一定要挑选既软又熟透的地品，并避免人为打开，以免影响口感。如果是软肉就表示较为新鲜，如果是完全熟透，最好立即食用，不可过多保存，一般能在冰箱中保存一天左右，最多两天，但需要将温度调至10-15度以确保安全。
关于为什么这些水果会臭，有研究表明，主要由含硫化合物引起。此外，还含有丰富的酯类化合物，使得这些水果闻起来既香甜又令人垂涎欲滋，而每个人的嗅觉感受器都不相同，对于一些人来说，他们对一切相关产品如糖霜、酥饼或冰激凌充满了无限爱慕，但对于那些不喜欢的人来说，它们可能只是一种刺激且难以忍受的情绪。
除了营养价值高，可以作为补身健体佳品之外，榴莲还有活血散寒和改善腹部寒凉等功效。在泰国，它被视为补养身体良好的食品，对于病患者和产后妇女尤其适宜。而由于它性热，可用于治疗痛经问题，同时还能促进体温上升，是理想补益佳品。此外，由于它含有较高糖分及其他营养素，对脾胃也有益处，但应注意不可过量摄取，以免引发便秘、上火或呼吸困难等副作用，在此情况下，可以尝试吃几颗山竹，因为山竹性寒，与之搭配可平衡饮食结构。
